Ekonomska i trgovačka škola u Čakovcu utemeljena je 1921. g.pod nazivom „Kraljevska dvorazredna trgovačka škola“. Temeljem naredbe Ministarstva za prosvjetu „Kraljevska dvorazredna trgovačka škola“ započela je s radom 1. listopada 1921.g. u zgradi i pod upravom Više pučke škole, kasnije Državne građanske škole (danas zgrada Prve osnovne škole Čakovec) u dvije učionice, s dva odjeljenja i dvadesetak učenika.

Od šk.god. 1925./26. škola djeluje pod nazivom „Državna dvorazredna trgovačka škola“ a krajem 1927. gubi rang srednje škole iako se osamostaljuje i dolazi pod nadležnost Ministarstava trgovine i industrije. Tijekom godina broj učenika se povećavao, škola je uživala sve veći ugled pa Ukazom Kraljevskog namjesnika 21.svibnja 1939. postaje „Državna trgovačka akademija“ četverogodišnjeg trajanja.

U kolovozu 1939. imenovan je odbor koji odlučuje o privremenom preseljenju škole u palaču čakovečkog Starog grada. Tamo se nastava odvija i za vrijeme Drugog svjetskog rata u vrijeme ponovne mađarske okupacije i djeluje pod nazivom „Čakovečka mađarska kraljevska dražavna trgovačka škola grofa Nikole Zrinskog“.

Nakon rata, 1945. tadašnja „narodna“ vlast osniva Trgovačku akademiju kao posebnu srednju škole u trajanju od četiri godine. Uz školske prostore uređen je i internat pa su nastavu pohađali i učenici iz udaljenih dijelova tadašnje države. Od 1948.g. Trgovačka akademija je preimenovana u Ekonomski tehnikum, zatim Srednju ekonomsku, a 1959.g. u Ekonomsku školu. 

U školi su uz redovnu nastavu svoje mjesto našle brojne grupe i društva:»Mladi ekonomist», «Mladi privrednik», »Mladi komercijalist», «Mladi knjigovođa», »Mladi historičar», «»Mladi literat», »Mladi geograf», «Mladi stenodaktilograf», »Mladi motorist», »Mladi planinari, ferijalci i izviđači», športsko društvo «Ekonomist», foto klub, pjevački zbor te folkorna i ritmička grupa. Uz ovakvo bogatstvo interesa učenici su se pripremali i za razna natjecanja, festivale ili radne akcije. Škola je održavala višestruke kontakte s ostalim školama ekonomskog profila u Hrvatskoj, a tijekom međusobnih posjeta izmjenjivala su se iskustva među učenicima i nastavnicima.

Nove stranice u povijest škole bilježe se s otvaranjem nove školske zgrade u rujnu 1961.g. gdje se nastava odvija sve do danas.

Zbog sastava i profila u prosincu 1967. godine Ekonomska škola se pretvara u Centar za obrazovanje ekonomskih kadrova i kadrova za trgovinu Čakovec. Centar je tada pohađalo 1085 učenika uključujući i dva odjeljenja ugostitelja smještena u Zagrebu. Uz redovitu nastavu Centar je u svom programu predviđao i seminare za doškolovanje odraslih. Održavali su se u Čakovcu, Varaždinu, Ivancu i Ludbregu. Takav oblik rada pokazao se vrlo uspješan i, iako ograničen na Čakovec, traje sve do danas.

Prema reformi školstva popularno nazvanoj «Šuvarova» 1977.godine dolazi do spajanja Gimnazije i Ekonomsko – trgovačkog školskog centra u Srednjoškolski centar koji od 1988. godine nosi naziv Josip Slavenski. Četverogodišnje školovanje sastojalo se od pripremnog stupnja gdje se odgojno –obrazovni rad odvijao prema «Osnovama nastavnog plana i programa za srednjoškolsko obrazovanje u SR Hrvatskoj» te završnog stupnja u kojem se isključivo izučavala struka kroz redovnu i fakultativnu nastavu. Između ostalog, u okviru ekonomske struke postojala su odjeljenja za stručnog radnika osnovne ekonomske struke i posebno za mehanografa, u okviru trgovačke struke za prodavača, a upravno – birotehničko područje osposobljavalo je učenike za zanimanje daktilografa i inokorespodenta. Tijekom vremena uvode se nova usmjerenja u okviru ekonomsko – trgovačke struke, npr. financijsko – računovodstveni stručni radnik, komercijalni radnik, organizacijski stručni radnik, programer, daktilokorespodent, skladištar.

Zbog velikog prostora, velikih razlika u nastavnim profilima, velikog upravljačkog aparata i niza neriješenih problema 10. srpnja 1991.godine sporazumno je odlučeno da Srednjoškolski centar prestaje postojati. Od nove školske godine djeluju opet dvije potpuno različite škole – Gimnazija Čakovec i Ekonomska i trgovačka škola Čakovec, naziv koji škola nosi do danas.

Od 1991. do 1997.godine upisivani su učenici za zanimanja ekonomist i prodavač, a 1997. se uvode i nova: komercijalist, upravni referent i hotelijersko – turistički tehničar.

Ekonomska i trgovačka škola Čakovec povezana je sa svim srednjim ekonomskim školama u Republici Hrvatskoj, a surađuje i s Trgovačkom i ugostiteljskom školom «Thúry György» iz Nagykanisze, Ekonomskom školom iz Murske Sobote i Trgovačkom školom iz austrijskog Bad Radkesburga. Potporu u svom radu nalazi u gospodarskim strukturama Međimurja, strukovnim udrugama i institucijama.

Danas Ekonomska i trgovačka škola ima 714 redovitih učenika u 27 odjeljenja, 54 nastavnika i 18 ostalih djelatnika..